.+* 誰のもの…? *+.







夏休みももうすぐ終ってしまうというこの時期。
生徒会の生徒は、宿題以上に嬉しくない、夏休みの課題を押し付けられていた。

夏休みも終わりの時期になると、帰省していた寮の生徒が帰ってきて、寮はだんだんといつもの様子をとり戻していく。
そうなると、通常学校があっている時、毎日している見回りをしないといけないわけだが…
いつもなら生徒が交代で行う見回り。
夏休みの期間はどうしても、いつ誰が帰ってきているかを把握できないため、生徒会が変わりにしないといけないことになっている。

そして、今回も。

「…眠い…」
「弥吉先輩、お願いですから、見回り始まる前に寝るなんてこと、しないでくださいよ」
「…はい…」

今日の見回りは弥吉・小山ペア。
だが、昨日まで遊びまくって、夜更かしして…朝からでてこさせられている蓮は、ぐったりとしていた。
そのせいで、朝から和紗に怒られてばかりだ。

「にしても…すごい雨だなぁ…」
「そうですねぇ、朝は雲ひとつなかったっていうのに…」

今の天気は大雨…というよりも、嵐と言ってしまう方があっているのかもしれないと思うほど、大荒れだった。
こんな日に、誰か抜け出していくなんて、どうやっても考えられなかったが…
仕事は仕事。

「さて、そろそろ始めますか？」
「…そうだな」

そう言うと二人は、今日自分たちの泊まる部屋を後にして、薄暗い電気しかない廊下を進む。
一部屋一部屋真面目に見回りを終え、最後の部屋のドアを閉めた。

「やっと終ったぁ～！」
「さて、それじゃぁ部屋に戻りますか、先輩、眠くてしょうがないんでしょ？」
「おう！」

そう元気よく返事をした蓮を見て、いつもは緩むことのない和紗の表情が、少しだけ微笑に変わった。
そして、すぐに自分たちの部屋へ向かって、歩き始めた。
そして、最後の階段の踊り場に足をついた、その時―――

「…っつ！」

外が一瞬輝き、その後すぐに大きな雷の音。
蓮は声をあげることはしなかったが、壁にしがみついてしまっった。
そんな蓮に気付かずに、雷をなんとも思わないのか、和紗はスタスタと先に歩いていってしまう。

「…っ…か、和…」
「？」
「…ぁ、あの…」
「…どうしたんですか？」

やっとのことで出した微かな声は和紗に届き、振り向かせることができた。
振り向いてくれた和紗に、蓮は震える手で手招きをする。
和紗はよく分からずに、ゆっくりと蓮の方へ近づこうとした。
その時、再度外が一瞬輝き、今度はさっきよりも早く雷の音がし…停電してしまった。

「あ…停電しちゃいましたね」
「…っ…ぅう…」
「…先輩？」

二度目の雷に、蓮は座り込んでしまい、声を出すこともできなくなっていた。
その様子を見て、ようやく雷のせいなんだと気付くと、和紗は蓮に近づく。

「もしかして、雷怖いんですか？」
「…ぅ、うん…」
「仕方ないですね…」

そういうと、和紗は蓮の腕をとり、無理矢理立たせる。
その腕を自分の方に引き、自分より少しだけ小さい蓮の体を抱きしめる。
蓮のふわふわの髪に自分の顔を寄せ、包み込むように…

「…ぇ、えっ…！ちょ、和！？」
「怖いんでしょう？電気つくまで、こうしててあげますから…」
「い、いいよ、そこまでしなくっても…それに、誰かに見られちゃうかも…」
「暗くて俺たちだってことは分かりませんよ…」
「で、でも…」

抱きしめられたことに焦りを隠せない蓮が愛おしくて、更に強く抱きしめる。
それで観念したのか、離れようと一生懸命腕に加えていた力を弱める蓮。
少し、静寂が続き、和紗が口を開く。

「先輩は、温かいですよね…」
「今は夏だぞ…暑いの間違いじゃないのか…？」
「いや、温かいですよ…体温だけじゃなくて、心も、ね…」
「…っな、何言って…！」

流石に恥ずかしくなって、蓮は和紗を突き飛ばそうとしたが…
どうしても体格差に勝てず、少し力が緩む程度に体が離れる。

「俺がこんな恥ずかしいこと言えるのも、あなたにだけなんですよ…自分でも驚いてる」
「なっ…」
「俺のになってとは言わない…けど、俺の近くに居る間は、誰のにもならないで…」
「そ、そんな…こと…」

いきなりの告白のような言葉に混乱してしまう蓮。
和紗の言葉や表情に、偽りの色が見えない分、どうしていいのか分からなくなる。
少しだけ、沈黙があり…

「…俺は…」

その時、ふっと周囲が明るくなり、停電から回復した。
そして蓮はふと、抱き合っていることを人に見られるかもしれないことを思い出し、和紗の腕を振り払った。

「…先輩」

和紗も、それ以上近づこうとはせず、蓮の言葉を待った。
すると、蓮がいきなり階段を駆け下り始める。
一番下の段でピタリと足をとめ、和紗の方に振り返る。

「俺は…俺のもんだから！…まだ…」
「…はい」

振り向いた蓮の顔は、少し赤みをおびていた。
和紗の返事を聞くと、蓮は自分の部屋へと駆け込んでいった。
しかしその部屋、今日は和紗の部屋でもあるということを、蓮はすっかり忘れていたのであった―――。



back